História e Reconstrução

O pictograma original para esta escrita é a imagem de uma cabeça de boi (  ) representando força e o poder do trabalho realizado pelo animal. Este pictograma também representa um chefe ou um líder. Quando dois bois são unidos para puxar uma carroça ou um arado, um será o mais velho e experiente que irá liderar o outro. Dentro do clã, tribo ou família, o chefe ou o pai, considerado o ancião, será unido aos outros como sendo o líder e mestre.

O nome hebraico moderno para esta letra é aleph e corresponde ao nome grego alpha e o nome arábico aleph. Os vários significados desta raiz são bois, jugo e aprendizado. Cada um desses significados está relacionado aos significados do pictograma . A raiz  אלף  (alaph) é  uma raiz adotada a partir da raiz pai  אל (al), escrito como  na escrita original, significando força, poder, chefe e, provavelmente, o nome original do pictograma .

O  é um cajado de pastor e representa autoridade, bem como um jugo (veja a escrita lamed). Quando combinados, esses dois pictogramas significam “autoridade forte”. O chefe ou pai é a “autoridade forte”. O também pode ser entendido como o “boi no jugo”. Muitas culturas do Oriente adoravam o deus El ( ) e foi representado como um touro, em esculturas e estátuas. Israel escolheu a forma de um bezerro como uma imagem de Elohim, no Monte Sinai, mostrando sua associação entre a palavra e o boi, ou touro.   (AL) também é comumente usado na Bíblia hebraica para “Alahym/Elohim”.

O conceito do boi e do cajado do pastor na palavra  foi transportado para os tempos modernos como o cetro (cajado) e a coroa (chifres) de um monarca, o líder de uma nação. Esses itens modernos são representativos do cajado do pastor, um antigo sinal de autoridade e os chifres do boi, um antigo sinal de força.

No hebraico moderno, esta letra é silenciosa, mas foi, originalmente, usada como sendo a vogal “a”. A letra grega α (alfa),  também é usada para o som “a”.

O pictograma semítico primitivo  foi simplificado para  e  no paleo-hebraico, e, posteriormente, se tornou a escrita  do alfabeto hebraico moderno, pós-cativeiro, conhecido como Ashuri (Assíria). A letra hebraica moderna  א  desenvolveu-se a partir do semita tardio. O Semítico Médio foi adotado pelos gregos como sendo a letra “A” ( alfa ) e transferido para o “A” romano. O Semítico Médio  tornou-se o número “1” que usamos hoje.

Gráficos da escrita semítica

Lição em vídeo (em inglês) do alfabeto hebraico antigo

http://www.ancient-hebrew.org