A trágica história de Blanche Monnier, afastada da sociedade por 25 anos

No final do século 19, Paris era lotada de famílias ricas e elegantes, que pertenciam à mais pura aristocracia. Esse era o caso dos Monnier, alguns dos membros mais conhecidos da sociedade. Com uma reputação impecável, após a morte do marido, um renomado professor de uma famosa universidade francesa, a família era liderada, por Madame Monnier, uma senhora católica conhecida por suas muitas obras de caridade.

Seu herdeiro, Marcel, trabalhava como um advogado respeitável, enquanto Blanche, a bela filha da socialite, era descrita como sendo uma dama “gentil e de boa índole”, com talento para piano. Ela tinha o mundo ao seu alcance – reputação – e riqueza.

A família tinha grandes esperanças em Blanche e esperavam que ela pudesse se casar com outro nobre, a fim de alcançar o propósito de uma aliança forte e de uma família próspera para sempre.

Quando tinha 25 anos, Blanche Monnier anunciou sua intenção de se casar com um homem mais velho, de uma família de classe baixa e, que embora trabalhasse como advogado, ele era pobre e protestante, enquanto os Moniers eram de origem nobre e católicos.

Quando Blanche contou à mãe seus planos de se casar com esse advogado, Louise proibiu. No entanto, ela continuou a se encontrar com o advogado até que esses encontros chegaram ao conhecimento de sua mãe.

Dona Monnier não conseguia acreditar que a filha que ela treinou durante tantos anos ousasse desobedecê-la e dissesse uma coisa tão rebelde que concluiu que a filha estava simplesmente deslumbrada pela paixão.

Em março de 1875, quando  Blanche voltou para sua casa após um encontro, sua mãe a estava esperando. Então, algo esquisito aconteceu com os Monnier logo em seguida. No auge de sua juventude, Blanche simplesmente desapareceu, sem deixar rastros.

Com o sumiço de Blanche, o advogado questionou sua família para saber onde ela estava e eles lhe disseram que ela havia enlouquecido e sido enviada para um hospício. Ele morreria uns 10 anos depois, sem saber o que realmente aconteceu com Blanche. 

Passaram-se 25 anos até que um dia, em 1901, o gabinete do Procurador-Geral da França recebeu uma carta anônima chocante. Foi escrito em francês, no entanto, quando traduzido dizia:

“Senhor Procurador-Geral: Tenho a honra de informá-lo de um acontecimento excepcionalmente grave. Falo de uma mulher que está trancada na casa de Madame Monnier, quase morrendo de fome, e vivendo numa liteira pútrida durante os últimos vinte e cinco anos – em uma palavra, em sua própria sujeira.”

O chefe da delegacia mal podia acreditar. Madame Monnier era uma senhora respeitada e após a morte do Sr. Monnier, dedicou-se ao bem-estar público e foi profundamente amada pelo povo francês. Como pode uma pessoa assim aprisionar e abusar de outras?

Quando as autoridades chegaram à mansão Monnier, uma das primeiras coisas que notaram foi uma janela no terceiro andar da casa que parecia estar fechada com tábuas.

Uma das primeiras coisas que os inspetores notaram foi um mau cheiro que permeou toda a casa. Era o cheiro distinto de urina e fezes, que só ficava mais forte à medida que seguiam Louise pela casa e subiam as escadas até o terceiro andar. No topo da escada havia uma porta de quarto com um cadeado. Quando eles o quebraram e entraram, deram de cara com um fedor repugnante de fezes e carne podre. Algumas pessoas não aguentaram e vomitaram.

Na escuridão eles veem uma mulher encolhida num colchão de palha no chão, coberto de urina e outros dejetos humanos. Enquanto eles se aproximavam dela, ela gritou, puxando o lençol sujo que estava. A mulher estava esquelética, nua, com cabelos pretos crescendo até as coxas e unhas compridas e curvas. Ela tinha quatro grossas correntes de ferro amarradas em seus membros e se estendiam até os quatro cantos da cama e eram fixadas. Ao seu redor havia comida velha, excrementos, insetos e vermes. Era Blanche Monnier.

Uma testemunha presente no local descreveu o que viu no quarto:

“A infeliz estava deitada completamente nua sobre um colchão de palha podre. Ao seu redor formou-se uma espécie de crosta feita de excrementos, fragmentos de carne, vegetais, peixe e pão podre.’

“Também vimos conchas de lesmas e insetos correndo pela cama de Mademoiselle Monnier”, continuou ele. ‘O ar era tão irrespirável, o odor exalado pela sala era tão forte, que foi impossível ficarmos mais tempo para prosseguir com a nossa investigação.’”

Parecia que Blanche estava trancada neste quarto há 25 anos, sobrevivendo dos restos de comida que agora estavam espalhados pelo chão. Aparentemente ela não usava o penico, pois havia urina e fezes nos cobertores e no chão, a ponto de parte do piso e da cabeceira da cama apodrecerem. 

Com 50 anos, bastante debilitada e sem capacidade de fala, ela foi levada às pressas para o hospital. A equipe médica relatou que Blanche estava terrivelmente desnutrida, pesando apenas 15 quilos.

Louise Monnier foi presa, junto com seu filho e irmão de Blanche, Marcel, que também contribuiu para mantê-la trancada. Louise afirmou que não tinha intenção de machucar a filha.

Ela disse que Blanche ficou gravemente doente e sofreu um colapso mental. Disse que Blache foi quem se trancou naquele quarto, optando por nunca mais sair dele. Segundo Louise, Blanche recusou-se a usar roupas ou tomar banho e que fez tudo o que pôde para mantê-la viva. Dona Monnier já estava doente há algum tempo e ver a multidão enfurecida do lado de fora de sua casa piorou ainda mais sua saúde. Ele não sentia remorso pelo que fez. Ela não conseguia entender por que as pessoas estavam chateadas com o tratamento que ela dispensou a Blanche e teria dito: “Toda essa confusão por nada”.

Dona Monnier pensou que depois de alguns dias presa, sua filha iria implorar por misericórdia e assim poderia ter novamente o controle sobre sua filha, mas ela não esperava que Blanche decidisse lutar contra a sua mãe até o fim. Nesta batalha entre mãe e filha, a Sra. Monnier preferiu enlouquecer a filha do que permitir que ela isse contra sua vontade.

Ao ver que Blanche não havia desistido de fugir e que estava prestes a pular pela janela para escapar, ordenou que alguém pregasse a janela do sótão e amarrou os membros da filha na cama com correntes de ferro. Todos os dias, ela só pede que lhe dêem refeições uma vez e não permite que ninguém fale com ela.

Depoimentos do Julgamento

Segundo depoimentos recolhidos sobre a mãe de Blanche, ela era pouco inteligente, muito nervosa, rabugenta e sórdidamente avarenta. Ela ignorava a higiene e, segundo uma criada, usava sempre o mesmo vestido muito sujo. Em conflito permanente com a filha, ela deixou que as criadas cuidassem dela.

Os funcionários da casa, disseram que Blanche não ficou trancada no quarto todo esse tempo. Disseram que ela podia visitar outras partes da casa e ainda continuou a tocar piano por um tempo. Também disseram que durante vinte anos, Blanche foi banhada e seu quarto limpo pela enfermeira que havia sido contratada para cuidar dela. Estes testemunhos tinham por base Blanche ser uma mulher muito doente que se sujou, rasgou as roupas e destruiu objetos e móveis na sua raiva. O tribunal ouviu que um carpinteiro veio repetidamente à casa ao longo dos anos para consertar itens no quarto de Blanche, incluindo a porta. Quando sua cuidadora principal, Marie Fazzi, morre cinco anos antes, as coisas pioram drasticamente.

Em vez de substituir Marie Fazzi por outra enfermeira, Louise recorreu a uma série de empregadas domésticas – jovens sem formação e incapazes de atender às necessidades da mulher doente. Além disso, espera-se que durmam no quarto de Blanche – uma perspectiva não muito atraente – e muitos deles vão embora depois de muito pouco tempo. Louise Monnier piorava as coisas com seu comportamento mesquinho. Uma empregada contou como pediu camisolas e lençóis limpos do armário de linho para Blanche, que sofria de incontinência, mas foi recusado. Louise disse que Blanche só iria rasgá-los ou manchá-los novamente. Com a recusa da mãe em contratar cuidadores adequados ou atender às necessidades da filha, Blanche acabou neste estado lamentável.

A Condenação

Após passar uma noite na prisão, Madame Monnier sofreu um ataque cardíaco e faleceu 15 dias depois da libertação de Blanche.

Seu irmão, Marcel, foi considerado culpado e condenado a 15 meses de prisão, mas recorreu imediatamente da sentença. Seus advogados argumentaram que, como guardiã legal e proprietária da casa, era Louise a responsável pela condição de Blanche, e não Marcel, e que ele não tinha obrigação legal de intervir. O apelo foi bem-sucedido e Marcel foi libertado em novembro de 1901.

Mesmo com Blanche libertada de uma vida de sujeira e abusos, o dano causado a ela foi demais. Ela nunca seria capaz de retornar ao que era antes. Após o resgate, ela precisou aprender a comer com utensílios, a usar o penico ou até mesmo a conversar. Infelizmente, ela nunca mais voltou ao que era e passou o resto de seus dias em um sanatório, onde morreu em 1913. No mesmo ano que seu irmão, Marcel.